美国内战是发生在1861年4月12日至 1865年4月9日期间，一场维护国家统一的战争。参战双方为北方美利坚合众国和南方的美利坚联盟国。它同时也是工业革命后的第一次大规模战争，有350万人参战，造成了75万士兵死亡和40万士兵伤残。这场战争也确立了战术、战略思想、战地医疗等现代战争的标准，对世界军事发展具有重大意义。
战争爆发的原因在于美国南北双方的矛盾不可调和。美国南北双方的州奉行不同的政策，北方实行以工商业为主的资本主义制度，而南方实行的则是种植园黑人奴隶制度。双方的矛盾主要围绕在西部土地上。北方要求在西部地区发展资本主义，限制甚至禁止奴隶制度的扩大，南方则力图在西部扩展奴隶制度。南方奴隶主甚至利用其在美国国会和政府里的优势，向全国推行奴隶制，招致北方人民的强烈不满。两者的矛盾进一步激化， “废奴运动”越演越烈，酿成了堪萨斯内战和约翰·布朗起义。
1854年，北方不满奴隶主控制政府的人成立了共和党。1860年，共和党的林肯当选为总统。林肯当选总体后，大力提倡废除黑奴，对南方种植园主的利益构成严重威胁。于是1861年2月，南方奴隶主发动叛乱，南方7州退出联邦， 组成“美利坚诸州联盟”，定都里士满，任命戴维斯任总统。同年4月12日，南方联盟军先发制人攻占萨姆特要塞，南北战争爆发。
*攻占萨姆特要塞
战争初期，北方联邦实力大大超过南方。北方23个州有2234万人口，南方7个州只有910万，而且其中有380多万是黑奴。北方有发达的工业，年产值15亿美元，130万工人，22000英里的铁路网和丰富的粮食。而南方联盟工业薄弱，年产值1550万美元，工人仅11万，铁路也只有9000英里。但南方有充分的军事准备，并得到了英法等国的援助。得益于不久前结束的美墨战争，南方军队素质较高，指挥官经验丰富，有托马斯·杰克逊和罗伯特·李等名将。实力的差距造就了北方轻敌的思想，也决定了南方速战速决的战略模式。
*联盟国第一面国旗
*联盟旗
战争开始后不久，弗吉尼亚州加入了南方同盟，波托马克河成了南北双方对峙的边界。这使得交战双方的首都变得十分接近，从华盛顿向外就可看到前线，南部同盟的首都里士满也在距华盛顿不远的南方。
负责弗吉尼亚州东北部战事的，是联邦东北弗吉尼亚军团的指挥官，麦克道尔。他十分心急要先打一场胜仗，遂于1861年7月16日率军离开华盛顿特区，进入弗吉尼亚州边境，计划攻入里士满。而当时负责这地区的南方指挥官为皮埃尔·博雷加德，他也是麦克道尔在西点军校的同班同学。与北方的一样，其率领的军队是一支没有经验、缺乏训练的部队。但不同于北方的自愿军，南方军的服役期没有90天的自愿期限，因此不用担心士兵退役。
得知北方军进攻后，博雷加德一边让约瑟夫·约翰斯顿率军火速会合，一边先行将七个旅占据马纳萨斯的有利防守地形，并沿奔牛河展开。奔牛河上只有一座石桥，在它的右侧下游有两个浅滩。博雷加德认定北军会从其中一个浅滩过河，于是将半数部队部署于右翼，只派一个旅防守石桥，左侧基本不设防。博雷加德的计划是，趁北军远来立足未稳，先发制人。
接到博雷加德的求援请求后，约翰斯顿立即整队，回援马纳萨斯。为了迷惑北方军的帕特森将军，使其不敢尾随，避免两面夹击的局面，他命令骑兵部队展开行动，大幅度迂回，逼近帕特森。帕特森原来是名政客，这时利用权势当上了将军，没有一点军事经验。一下子四面都是敌人的踪迹，使帕特森大惊失色，连连后退。他误以为敌军数量远远多于自己，而且马上要进攻他，于是向华盛顿强烈请求增援。他还拒绝按华盛顿要求其前进以拖住正面南军的命令。约翰斯顿还创造性地利用火车分批运送兵力，力图及时赶上战斗。
另一方面，按麦克道尔的作战计划，北方军将于18日开始攻击。麦克道尔率领的联邦军有35000人，而南方，博雷加德和约翰斯顿的军队加起来也就22000人。北方凭借着兵力优势和绝对的火力优势，即便是行动已经被敌人知晓，只要不出意外，他们也能稳操胜券。
麦克道尔大张旗鼓地出发，队伍后面跟着无数的华盛顿居民。他们把这场战斗当成一次北方必胜的演习，生怕错过了这次就没有机会观战了。整个军事行动从一开始就乱成一团，本来就很狭窄的道路被民众的车辆堵得难以通畅，无纪律的士兵想走就走想停就停，动不动就跑到路边阴凉处休息。但麦克道尔本人还是万分小心，沿途不停地搜索，直到确定没有敌人后才大胆前进。
*欧文·麦克道尔
和博雷加德料想一样，麦克道尔原定计划是从下游浅滩渡河，但其先头部队于18日来到在浅滩时，与南军发生了小规模枪战。这使得麦克道尔确信南军已先期重兵设防，浅滩已经不能用了，他只能重新制定计划了。他计划在21日凌晨，先让一个师开赴奔牛河的石桥佯攻，吸引敌人注意力。以此同时，派两个师移动到敌人的左翼，绕道敌人后面。其他部队以及大部分炮兵留在原地防守。但麦克道尔的方案是建立在约翰斯顿不能前来、他在兵力上是敌人的两倍的基础上。当时的他还相信帕特森能成功地拖住约翰斯顿。
但无论约翰斯顿来不来，麦克道尔的进攻计划已无法改变。因为华盛顿期待着一场战斗，而且士兵90天的自愿期将近，如果在耽搁几天，北方的整个军团就要消失了。
意识到对方改变计划的博雷加德也改变了先前打算趁敌人立足未稳、抢先攻击的打算。他命令部队21日以前不可有任何举动，一定要等约翰斯顿前来会合。20日傍晚，约翰斯顿终于到达。于是，博雷加德将及时赶到的旅布防于阵线左侧后方的哈瑞高地附近的防线上，作为预备队。顺便一提，该旅的指挥官就是堪称美国内战中唯一英雄的托马斯·杰克逊。当时的他还是个无名之辈，但他训练的旅堪称是当时双方军队中最守纪律的旅。
*托马斯·杰克逊
博雷加德介绍了自己的方案，和麦克道尔一模一样，出右拳攻击敌人的左翼。一路劳累的约翰斯顿表示天已黑了，明天再实地观察，并同意服从博雷加德指挥。博雷加德兴奋异常地等待天明，好布置他的攻击计划。不幸的是，北军此刻已经开始移动了。
凌晨2点半，北方军的部队开始出发。但计划出现差错，大部队直到9点半而不是预定的7点才到河边，而且他们对石桥的佯攻实在是太假了，引起了南方的怀疑。
此时，博雷加德开始意识到左翼的威胁，便命令部分部队左移，但他依然认为北军主力在他的右翼，依然准备全力进攻右翼。直到北方军于11点半夺下石桥，南军左翼全线崩溃时，博雷加德才如梦初醒。约翰斯顿见状赶紧接过指挥权，下令全军包括预备队火速向左增援，但各部队动作缓慢，无法及时赶上。
另一方面，麦克道尔认为胜利在握，居然没有让部队乘胜追击，而是花了两小时把打乱的部队重新组合。然而就在这两个小时内，战场局势发生了变化。左翼打响后，杰克逊接到左移的命令，但命令并没有说明布置在那里，于是他径自将部下5个团部署在哈瑞高地上。
哈瑞高地可以说是马纳萨斯的最后一道防线，如果失守，北军便可居高临下直取马纳萨斯，南军的下场只能是南逃或投降。
杰克逊紧张地站在哈瑞高地，看着远方的战场。败退下来的南方士兵来到这里，冲着杰克逊喊：“将军，敌人在追击我们。” 而杰克逊只是冷酷地回答：“我们会让他们尝尝刺刀的滋味。”
硝烟弥漫，瞬息万变的战场上，杰克逊近乎冷酷的冷静使南军重新燃起了战斗的勇气。南军退下来的三个旅在哈瑞高地重组，准备战斗。博雷加德和约翰斯顿也赶到此地，亲自指挥战斗。
下午两点，麦克道尔重组完毕，他集中了18000人准备进攻哈瑞高地，并把大炮安放在前线。此时炮兵出身的杰克逊看出敌人炮兵的位置太靠前，于是发动步骑联合进攻，一举夺下了敌人的山炮。于是，北方军的进攻失去了炮火的支持。
其后两个小时里，北军对哈瑞高地发起了一次又一次以团为单位的冲锋，杰克逊旅首当其冲，顽强顶住敌人的进攻。但北军人数上的优势始终威胁南军防线，约翰斯顿尽其所能将所能调动的部队全部派往哈瑞高地，南军各旅除了在哈瑞高地上，宛如石墙般顽强不动的杰克逊旅外，全都乱成一团。军官们在战场上四处奔跑，也竭力重组各自的部队。
麦克道尔拼命鼓励北军将士冲锋，但他每次冲锋只使用1或2个团而不是一个旅，甚至忘了动用预备队，最后北军的进攻势头终止了。下午三点半，南军布置在右翼的部队终于赶来加入战斗，双方势均力敌，战场局势彻底转变。两军混战成一团。混战中双方部队像没头苍蝇似地冲来跑去。由于两军没有统一的军装和旗帜，经常是跟着自己队伍冲锋，使他们很容易就混在敌人的队伍中。
在紧要关头，约翰斯顿的最后一支支援兵终于与中午坐火车抵达了马纳萨斯。约翰斯顿随即命令他们直接奔赴前线。该旅于4点到达南军防线最左翼，马上发起进攻。9000援军的加入使北方军全线崩溃。博雷加德见状，命令全军反攻，南军士兵高叫着冲下哈瑞高地。
麦克道尔眼看大势已去，于4点半下令撤退。此时部队早就丢盔卸甲争先恐后过河，一直向华盛顿逃去。
博雷加德与从里士满专程赶来的南方总统戴维斯在士兵的欢呼声中出现在哈瑞高地，胜利的喜悦洋溢在每一个南方士兵脸上。南军的后勤部队连忙将缴获的堆积如山的枪支弹药装备运回里士满，以便装备部队。但戴维斯拒绝授权实施追击，招致了广泛的批评。
*杰斐逊.戴维斯
北美大地的到那时为止最大的一场战役，第一次马纳萨斯战役就这样以南军的胜利结束，北军伤亡近三千人，南军伤亡约两千人。这场失败使北方清醒过来，放弃了最初的轻敌思想，开始着手准备一场长期而艰苦的全面战争。国会批准了组建一支100万人的志愿军。与之对应，南部同盟议会也批准征招了40万志愿兵。但这场血腥的战争将会让更多的人卷进去。
参考来源：https://baike.baidu.com/link?url=2b265HVUYKLrJVX_DKr8i4uySIQpTg3g3MbWnxp1ZWOMbIhEqiBxPBuing1Rq8FV_PRjEyHMGyEC-nOorsGde_
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